501e RÉGIMENT DE CHARS DE COMBAT
L’incroyable renaissance du char Montereau : un symbole de mémoire retrouvé !
C’est une histoire incroyable, digne d’un roman, que raconte le dossier « L’incroyable renaissance du char Montereau ». Celle du char Sherman M4A2, fabriqué en 1942 dans l’Indiana, affecté à la 2e Division Blindée du général Leclerc, puis détruit lors de la bataille de Normandie le 12 août 1944 en forêt d’Écouves.
Après-guerre, son épave trônait à Alençon, rouillée et oubliée. Mais en 2013, le capitaine Miguel Beuvier a lancé le projet PHOENIX : remettre en marche ce géant de métal pour les cérémonies du 70e anniversaire de la Libération. Soutenu par des mécènes, des associations et les familles de l’équipage, le char a été restauré par l’association Balmoral Green. En juillet 2014, après 70 ans de silence, le Montereau a redémarré.
Au-delà de la prouesse technique, cette renaissance est d’abord une aventure humaine. Lors de la restauration, la plaque d’identité de l’aide-pilote Félix Wicinski – tombé à 21 ans dans l’explosion – a été retrouvée et restituée à sa famille, lors d’une cérémonie bouleversante.
Depuis, le Montereau a retrouvé sa place dans les grandes commémorations : Utah Beach, Alençon, Montormel, Paris… Il est devenu un ambassadeur du devoir de mémoire, attirant l’attention des médias et du grand public. Une seconde restauration en 2024, à l’occasion du 80e anniversaire, lui a redonné son éclat d’origine.
Aujourd’hui, il est conservé à Alençon, géré par la Délégation Militaire Départementale de l’Orne et soutenu par l’association « Les Amis du Char Montereau ». Plus qu’un véhicule, il est un témoin de l’histoire et un outil pédagogique pour les jeunes générations.
Dans ce document complet, la FMLH vous invite à découvrir l’itinéraire fascinant de ce char – de son assemblage aux États-Unis à son ultime combat en Normandie, de son abandon à sa renaissance – ainsi que les portraits des jeunes combattants qui l’ont servi.
Un récit émouvant qui rappelle que, comme le disait le général Leclerc : « La gloire est éphémère, seule la mémoire demeure. »
Vous pouvez consulter ci-dessous le document intégral pour plonger au cœur de cette aventure historique et humaine exceptionnelle.
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Note du webmestre : cette page a fait l’objet d’une mise à jour le 1er octobre 2025. Le document initial datait de 2014, il a été remplacé par le dossier actualisé en septembre 2025 dont la lecture vous est proposée ci-dessous. La description ci-dessus a été ajouté à la page que vous consultez actuellement.
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